Niccolo Machiavelli (1469 – 1527)
Italský politik, diplomat a vojenský teoretik.
Lidé by měli udělovat pouze těžká zranění, protože za lehké zranění se mohou pomstít; za těžké už ne.
Proti ostatním říším se vladař může bránit dobrými zbraněmi a dobrými přáteli; když má vladař dobré zbraně, má i dobré přátele.
Rozumný panovník raději prohraje bitvu s vlastní armádou, než aby ji vyhrál s cizí, protože ví, že vítězství dobyté cizími zbraněmi není skutečné vítězství.
Moudrý muž si má počínat jako lukostřelec: aby zasáhl příliš vzdálený cíl, namíří raději mnohem výš, nikoli však proto, aby šíp vyletěl vysoko, nýbrž proto, aby vyšším zamířením spíše zasáhl zvolený cíl.
Člověk, který se zcela spolehl na sliby ostatních a nevykonal jiné přípravy, je ztracen.
Nejsou to tituly, které honosí muže, ale muži, kteří honosí tituly.
Lidé jsou tak prostomyslní a tolik se pachtí za tím, co právě potřebují, že kdo chce klamat, vždycky najde někoho, kdo se oklamat dá.
A tak všichni ozbrojení proroci zvítězili a ti neozbrojení podlehli.
Láska a strach mohou jen těžko existovat pohromadě, ale pokud si máme vybrat , je mnohem bezpečnější být obávaný , než milovaný.
Lidé se méně rozpakují uškodit tomu, koho milují, než tomu, koho se bojí.
Člověk nemá nikdy padat na zem, jen protože věří, že ho někdo zvedne.
Viděl jsem houf hrobařů: tancovali držíce se za ruce a volali: vítán buď mor!
Vladař, který se zcela spolehl na lidské sliby a nevykonal jiné přípravy, je ztracen.
Vladaři nikdy neměli nouzi o vhodné záminky k porušení slova.
Moudrý vladař má při vhodné příležitosti vzbudit chytře proti sobě určitou nevoli, aby jejím potlačením získal větší proslulost.
Je nemožné přesvědčit člověka, který má při svém konání štěstí, že by si počínal lépe, kdyby své konání změnil. Takto se mění lidské štěstí - mění se časy, avšak člověk své chování nezmění.
Povaha nadutých a špatných lidí je taková, že v dobách dobrých jsou zpupné, ve zlých pak ponížené a pokorné.
Mezi životem, jaký je, a životem, jaký by měl být, je tak velký rozdíl, že ten, kdo nedává pozor, co se děje, a řeší pouze to, co se stát mělo, dělá mnohem více pro svoji zkázu než pro přežití.
Člověk, který chce být za všech okolností dobrý, zcela určitě pohoří mezi ostatními, kdo dobří nejsou.
Vládá nespočívá v ničem jiném než v takovém ovládání poddaných, aby nebyli schopni nebo neměli důvod ti uškodit.